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深度从副项目到9亿美元估值,项目协作工具

发布时间:2023/12/2 16:37:29   
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几乎每个行业的工作中都会存在一些常见的问题,堆积如山的电子邮件,效率低下的进度汇报会议,参与同一个项目的团队成员却无法获得相同的信息。日复一日,这些问题会慢慢压得人喘不过气,同时会带来很多“关于工作的工作”。Facebook的两名工程师已经厌倦了处理这样的问题,所以他们一起做了一个副项目,目的是让他们的工作流程变得更简单,而这个副项目最终变成了一家价值9亿美元的公司。当这些Facebook工程师将他们的副项目单独拿出来成立一家独立的公司Asana时,他们的唯一目标就是消灭工作中的电子邮件。但在这个过程中,他们发现让协作和沟通变得更有效的方法有很多。更好的项目管理和协作可以让每个行业中的每个团队都能从中受益的。所以Asana团队做了一件非常困难的事情,他们开发了一款任何公司里的任何人都可以使用而且喜欢使用的工具。他们通过专注于两件主要的事情来做到这一点的:(1)他们有意地只围绕项目管理来管理产品的边界。(2)他们致力于开发一款面向广泛的用户群的最好用的项目管理工具。通过重新想象工作场所中的沟通,并将电子邮件、数据和项目信息更新联系起来,Asana帮助公司建立了一个“团队大脑”,让他们能够更好、更明智、更团结地在一起工作。如今,该公司拥有超过2万家付费用户,其中包括Airbnb和Uber,以及数十万的免费用户。下面让我们更深入地了解一下Asana是如何基于一个崇高的想法来开发一款服务于每个人的SaaS工具的,既服务免费用户,也服务大型企业中的团队。我们在这篇文章里将主要回答下面几个问题:(1)Asana是如何在产品的私人测试版阶段就明确地定义了他们的产品,从而让自己的产品与其它的协作软件区分开来的?(2)Asana是如何进行迭代并在广泛的用户群中进行测试的,从而了解什么产品功能才能与广大用户群之间产生共鸣。(3)Asana是如何在打造一个优秀的用户体验上加倍投入并从底层重新设计产品的?Asana团队未必打造出了一款完美的产品,但他们拥有一个非常强大的产品愿景,并在此过程中在产品方面做出了明智的调整。这些长期的战略对于任何一位正在努力增长一家公司的人而言都是很有价值的。下面就让我们深入研究一下。年-年:Asana的私人测试版以及与其它协作工具之家的区分“我们的目标是打造一款对所有人都有用的产品,就像电子邮件这类产品本着的精神一样。”——Asana联合创始人DustinMoskovitz。Asana这款工具和这家公司都是本着这个目标打造的。Asana的联合创始人在年成立这家公司时最先确定的两件事就是产品代码库和公司价值观列表。他们想要的不仅仅是开发一款应用程序,他们还想打造一种全新的工作方式。这是因为他们已经体验过那种古老的工作方式了,而且他们对那种工作方式已经厌倦了。Asana的联合创始人DustinMoskovitz和JustinRosenstein都是经验丰富的硅谷老兵。他们之前都曾在像Facebook和Google这样的最顶尖的科技公司工作过,他们知道这些巨头公司存在的致命弱点:糟糕的组织形式和信息过载问题。Rosenstein曾这样说道:“当我问人们他们的多少时间没有用在真正意义上的工作上,或者将时间用在‘有关工作的工作上’,或者用在打电话上,或者用在发电子邮件上,人们经常告诉我说自己60%甚至90%的时间都没有用在真正意义上的工作上。”年,DustinMoskovitz和JustinRosenstein开始在Facebook的一个副项目上进行合作,这个项目主要是为了整合团队信息、提高团队透明度。但是他们做的简单的项目管理工具在Facebook内部团队中变得更加受欢迎,这是他们没有预料到的。“每次你走进办公室,你就会看到大家在四台显示器上使用这个项目管理工具,这让我想起了很多早期的Facebook产品,当我走进一个校园计算机实验室时,我就会发现所有的计算机显现实的都是Facebook的产品。”Asana联合创始人DustinMoskovitz这样说道。即使在这样一个非常小的样本市场中,也能看到如此强烈的产品与市场相匹配的迹象,这让Moskovitz和Rosenstein确信他们正在解决一个大而普遍的工作场所的问题。他们如此坚信这一点,以至于他们开始为他们的项目管理工具制定了一个崇高的使命:“通过让所有的团队都能毫不费力地在一起工作来为人类的繁荣添砖加瓦。”他们想把时间和精力都用在开发一款真正能为人们带来极大帮助的工具上,他们开始觉得这款产品的使命与Facebook的使命并不契合。于是他们离开了这家社交媒体巨头,并围绕他们的项目管理工具上成立了一家新公司。他们将这家新公司命名为Asana。年:年12月,JustinRosenstein和DustinMoskovitz离开Facebook,开始全心专注于Asana这款产品的开发。Moskovitz是Facebook的联合创始人也是Facebook的首任首席技术官,Rosenstein曾担任Facebook的技术主管。Rosenstein和Moskovitz已经厌倦了他们在Facebook看到的团队所做的多余和低效的任务管理工作。作为团队和公司的领导者,他们投入时间开发了一个供内部使用的名为Tasks的项目管理工具来帮助他们的公司运行得更好。他们当时还不知道这款仅供内部使用的工具很快就会成为Asana这款产品的原型。(Asana的第一个版本在年才推出,这款产品主要受到Facebook内部开发的Tasks工具的启发)Facebook的很多团队很快都开始使用Tasks这款工具,而当这两位联合创始人很快意识到他们做的这个副项目是有市场需求的。Moskovitz开始将他所有的其他职责任务全部交了出去,开始专注于Tasks这款工具的开发,但即便如此,他也无法满足Facebook的不同团队对产品的不同使用方式。Moskovitz开始觉得他们开发的这款内部工具的使命与Facebook的使命并不契合。这款工具的目标是提高工作效率,它与Facebook的使命(打造一个让人们更紧密地联系在一起的社区)是不符的。当他决定从联合创始人扎克伯格和其他Facebook团队中分离出来时,他说这是他所做过的最艰难的决策之一。当MoskovitzandRosenstein决定将Asana独立出来作为一家独立的公司时,扎克伯格对他们表示了支持。年:在接下来的一年里,Asana从14位投资人手里拿到了万美元的天使投资,投资人包括PeterThiel、SeanParker和MarcAndreessen等一些科技大佬。这在让Asana在硅谷获得早期知名度至关重要。Moskovitz和Rosenstein都有一个强大的风险投资人和公司领导者人脉资源,他们可以利用这个资源为他们的产品提供支持。同年,Asana从BenchmarkCapital和AndreessenHorowitz那里获得了万美元的A轮融资。Benchmark合伙人MattCohler等投资人对Asana这款产品都非常感兴趣,尽管被问及为何要投资这家公司时他们含糊其辞,他表示:“Asana所在的市场是一个巨大的市场,而这款产品完全是一款全新的、引人注目的产品。”虽然Asana成立不到一年的时间,而且团队成员只有5个人(包括联合创始人在内),但他们已经获得了万美元的投资。(Asana的网站在年宣布了他们的融资消息,里面还有招聘广告)Moskovitz和Rosenstein表示,他们主要用这轮融资资金去聘请世界级的工程师和产品设计师,并为他们提供最好的工作环境。公司提供的工作环境福利包括室内瑜伽,每天两次有机家常饭菜,公司为每位员工配置的办公设备的价格高达一万美元。从一开始,招募最优秀的人才并按照最优秀的人才的标准来对待他们是这两位联合创始人的首要任务。由于他们的工具旨是让用户的工作变得更简单、更美好,他们希望公司员工能从公司的办公环境感受到这样的精神。年:这一年,Asana向全世界揭开了他们自己的内部编程语言的面纱:Lunascript。Lunascript是一种独特的语言,可以让Asana非常高效地向用户提供单一网页应用,而对于大多数公司来说,这是非常复杂的。当时,这个团队正在开发私人测试版,但他们遇到了一些问题。他们对该产品的设想是一款单页网页应用,由于它是如此的动态化,所以它的运行速度很慢。在一个单页的网页应用中,所有的更改和击键都会实时发生在每个人的计算机上。在年,没有多少公司在开发这样的应用,所以为了支持他们的前瞻性项目,他们使用自己的语言,目的是尽可能减少bug和延迟。根据Moskovitz和Rosenstein的说法,这个框架将编写丰富的网页应用的时间减少了90%,并帮助Asana更快地运行。Asana团队在年开始更加公开地谈论这款产品。当时,他们有15个Alpha用户,这些用户使用的是Asana内部团队也在使用的Asana简化版产品。Asana非常注重从这些用户那里获得早期反馈,这些早期用户大多是Asana创始人的朋友和前同事创办的小型创业公司。尽管如此,依然会有其他一些人希望也能够使用这款产品。Asana开始受到越来越多的人的

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